O céu noturno do Brasil está sendo palco de um dos mais impressionantes fenômenos astronômicos do ano: a chuva de meteoros Gemínidas. Este evento celeste, que promete cativar espectadores em todo o país, terá seu ponto alto entre a noite de hoje, quarta-feira (13/12), e a madrugada de quinta-feira (14/12), mas continuará visível até o dia 24 de dezembro.

A agência espacial norte-americana, NASA, estima que até 120 meteoros possam ser observados por hora durante o pico da chuva. As Gemínidas são assim denominadas por sua proximidade com a constelação de Gêmeos e são conhecidas por serem um dos mais espetaculares eventos anuais de chuvas de meteoros.

Estes meteoros são descritos pela NASA como brilhantes, rápidos e frequentemente apresentando uma tonalidade amarelada. O espetáculo visual ocorre quando esses objetos espaciais colidem com a atmosfera terrestre, tornando-se incandescentes e criando o fenômeno conhecido como chuva de meteoros. A maioria desses objetos se desfaz antes de atingir o solo, devido ao atrito com a atmosfera.

As Gemínidas são particulares porque resultam das passagens do asteroide 3200 Phaethon em torno do Sol. A NASA aconselha que a melhor visualização ocorre durante a noite e antes do amanhecer, com condições mais favoráveis no hemisfério Norte, embora o fenômeno também seja visível no hemisfério Sul.

No Brasil, segundo a astrofísica Eliade Lima, da Universidade Federal do Pampa, em entrevista à BBC Brasil, o fenômeno será mais bem observado nas regiões Norte e Nordeste. Para uma experiência ideal, a NASA recomenda buscar locais com pouca luz artificial e um céu claro, longe das cidades.