Luiz Gustavo Balena, de 49 anos, natural de Balneário Camboriú, finalizou a prova de ciclismo considerada a mais difícil do mundo, a Race Across America (RAAM), no domingo (23), após sete dias, 14 horas e sete segundos da partida.

A RAAM é uma competição ciclística disputada anualmente no mês de junho e tem como objetivo, atravessar os Estados Unidos da Costa Oeste à Costa Leste, sendo uma das provas mais longas do ciclismo mundial.

Luiz que é auditor fiscal federal e ciclista de estrada amador há mais de 10 anos, foi um dos primeiros catarinenses a participar da RAAM. Ele integrou o quarteto misto formado pelos também brasileiros Márcio Milan, Simone Musa e Frederico Nyder.

A saída no dia 15 de junho, aconteceu em Oceanside, na Califórnia, e eles precisavam chegar até Atlantic City, em Nova Jersey (quase 5 mil km), até esta segunda-feira (24), mas chegaram antes.

Após a chegada, o ciclista catarinense destacou: “Concluímos a prova sem penalidades ou advertências, o que vale muito, e todos íntegros e com saúde. Total de 7 dias, 14h e 17s. Embarco quarta (26), à noite de volta para o Brasil e quinta (27), à noite chego em Balneário Camboriú. Foi um tempo excelente, e ainda ficamos em segundo lugar na nossa categoria, que era quarteto misto de 50 a 59 anos”.

O ciclista também ressaltou que o último dia, sábado (22), foi o pior por estarem com seis dias de cansaço físico e mental acumulados. Ele citou a passagem pelo Monte Apalaches e ainda as temperaturas na casa dos 50 graus.