O ex-prefeito de Rio do Sul, José Thomé, foi denunciado no âmbito da sexta fase da Operação Mensageiro, deflagrada pelo Ministério Público de Santa Catarina (MPSC). Além dele, o ex-assessor especial de governo Bolívar Bittelbrun e o engenheiro sanitarista da prefeitura Emerson de Souza também foram intimados.
O processo segue sob segredo de justiça, e os detalhes da acusação ainda não foram divulgados. Na etapa mais recente da operação, realizada em 19 de agosto, agentes cumpriram mandados de busca e apreensão na prefeitura e recolheram o celular de Thomé para análise.
Histórico da operação
A Operação Mensageiro começou em 2022, a partir de delações premiadas, cruzamento de dados telefônicos e análise de contratos. Desde então:
- 1ª fase (06/12/2022): quatro prefeitos presos.
- 2ª fase (02/02/2023): dois gestores municipais detidos.
- 3ª fase: prefeito e vice de Tubarão tiveram prisão preventiva decretada.
- 4ª fase: oito prefeitos presos em diferentes cidades.
- 5ª fase (abril/2024): prisão de um prefeito e buscas contra um deputado estadual.
Até o momento, mais de 50 pessoas já foram presas, incluindo 17 prefeitos e três vices, além de cerca de 40 gestores municipais denunciados.
Supostos crimes investigados
Segundo o MPSC, a operação investiga crimes contra a Administração Pública, entre eles:
- corrupção ativa e passiva;
- fraude em licitações;
- lavagem de dinheiro;
- participação em organização criminosa.
O foco principal das apurações são contratos de coleta e destinação de resíduos sólidos urbanos, suspeitos de terem sido usados em um esquema de corrupção.
Mandados na sexta fase
Na etapa mais recente, o Ministério Público expediu três mandados de prisão preventiva e 36 de busca e apreensão, cumpridos em residências e empresas localizadas em Blumenau, Imbituba, Florianópolis, Gaspar, Bombinhas, Laguna, Braço do Norte, Palhoça e Imaruí.
Defesa
O advogado de José Thomé, Paulo Voltolini, classificou a denúncia como “inconsistente” e sem base jurídica. O caso será analisado pelo Tribunal de Justiça de Santa Catarina. Caso a denúncia seja aceita, os investigados passam à condição de réus.
Os demais denunciados não responderam aos contatos da imprensa. Emerson de Souza informou que só deve se manifestar dentro do processo judicial.
