Joares Ponticelli e Caio Torkarski, prefeito e vice de Tubarão, foram presos preventivamente na manhã desta terça-feira (14), durante uma ação de investigações sobre suspeitas de fraude em licitação, corrupção ativa e passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro no setor de coleta e destinação de lixo em diversas regiões de Santa Catarina.

A prisão foi realizada pelo Grupo pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (GAECO) e o Grupo Especial Anticorrupção (GEAC) do Ministério Público de Santa Catarina. Os órgãos estão realizando a 3ª fase da Operação Mensageiro que, até o momento, deteve preventivamente sete prefeitos catarinenses. 

Na manhã desta terça-feira, além dos mandados de prisão, também foram cumpridos oito mandados de busca e apreensão. 

Segundo informações iniciais, os agentes do Gaeco e Geac estiveram nas residências do prefeito e vice cumprindo mandados de busca e apreensão. Bem como nos gabinetes de ambos na Prefeitura de Tubarão.

A Prefeitura de Tubarão deverá se manifestar após a operação. Com a prisão preventiva do prefeito e do vice, o presidente da Câmara de Vereadores, Gelson Bento (PP), deverá assumir como prefeito interino.